Solía odiar cocinar, hasta el punto que cuándo era todavía una joven soltera y solitaria en un apartamento del Pittsburgh, subsistía primordialmente de sopas Campbell y productos al natural.. Para mí, era simplemente una gran pérdida de tiempo.. ¿Porqué cocinar cuando podía estar escribiendo, creando ilustraciones, u otras cosas interesantes? Súmale a esto que tenía una tendencia a desviarme del rumbo del papel femenino tradicional (estereotipo), y la cocina simplemente no era lo más importante en mi lista. .
Un día del último invierno, después de haberme (felizmente) casado a pesar de mis planes, comencé a tener deseos de comer chile picante, específicamente la receta que mi mamá usaba cuando era una niña.. No soy una persona de clima frío, y aunque por ese tiempo estaba en Seattle, había menos de 15 grados, y por consiguiente estaba frío.. Así es que cuando tengo frío, una de las cosas que quiero es comida confortable para consolarme. El chile es una de esas cosas, y así es que le dí la gran sorpresa a mi marido cuando me ofrecí a hacer una cena. Siempre era él el que cocinaba mientras que yo me encargaba de los platos, así que éste fue un cambio bastante importante.
No te aburriré con los detalles de mi subsiguiente experimentación con la cocina. Sin embargo, desde entonces me he familiarizado con los trabajos de la cocina doméstica, hasta el punto de querer comprar cosas nuevas con las que jugar. Siempre me ha dado curiosidad considerar la cocina como una forma de magia (algunos le considerarían una clase de proceso alquímico), hasta que una noche hice la prueba.
Había estado trabajando con tótemes comestibles durante algún tiempo, tótemes de animales, en particular domésticos (sin embargo también silvestres) que son vistos primordialmente como comida por muchas personas. También trabajo con “ espíritus de las pieles ”, o sea los espíritus dentro de los restos de animales, sin embargo hasta esa noche sólo había experimentado con cosas como huesos, pelaje y plumas, no con la carne misma. La mayor parte de lo que he estado haciendo crea relaciones con estos tótemes; Ellos son bastante recelosos de las personas, dado cómo sus equivalentes físicos a menudo son maltratados. Pollo me había dicho hace un tiempo que si iba a continuar en mis caminos omnívoros, él quería que yo comience a comprar pollos criados al aire libre en vez de esos criados en jaulas diminutas. Ahora bien, no podemos permitirnos el lujo de comprar comida ecológica en cada comida, pero este fin de semana decidí aprovecharme del hecho de que la tienda de comestibles calle abajo tiene pollos libres a un precio decente.
Traje a casa el pollo, y luego pasé limpiar la cocina entera a fondo para la preparación. Cuando era la hora del ritual, saqué el pollo del refrigerador. Lo coloqué cabeza abajo, y entré en el trance ligero que uso cuándo hablo con los espíritus de piel. El espíritu de este pollo particular ya había desocupado el cuerpo, pero revoloteaba por aquí alrededor. Le di las gracias por su carne, y me disculpé por su muerte. Luego le pedí a que me muestre su vida; Por un momento lo vi con otros pollos en un campo al aire libre en un día soleado, al lado de un granero extenso. Los pollos estaban rasguñando en la tierra, comiendo, y haciendo las otras cosas que los pollos hacen cuándo no están enjaulados. Yo ya había sentido que su vida no había sido mala, comparativamente hablando, ya que era un pollo libre, pero fue agradable obtener esa confirmación.
Recorrí el proceso de preparar al pollo como si estuviera trabajando con los restos de un ser sacrificatorio. A pesar de que las especias, los condimentos y las sales eran las hierbas comunes acostumbradas, en ese momento se convirtieron en componentes mágicos sagrados para ayudar a transformar la carne en un sacramento mismo. Con una reverencia normalmente reservada para objetos sagrados, cuidadosamente coloqué al pollo en la cacerola y en el horno, cerrando la puerta para dejar la transformación ocurrir.
Creé los diversos entremeses con intención similar; su función era hacer destacar el clímax de este ritual, el pollo mismo. Probé de experimentar un poquito; Había recibido órdenes que en lo posible no debía desaprovechar nada de la carne. No obstante, tenía un pequeño paquete de menudillos. No soy gran admiradora de estos órganos, así es que normalmente terminan en la basura. Esta vez, sin embargo, decidí probar hacer una salsa de menudillos. La verdad, esa fue la parte más compleja del acto de cocinar, y me exigió una gran cantidad de concentración para lograr hacerlo correctamente.
Finalmente, el pollo estaba listo, los entremeses preparados y todo preparado como ofrendas para el espíritu del pollo. Al empezar nuestra comida, junto con nuestro usual agradecimiento a los varios seres que se sacrificaron para alimentarnos, le dimos una bendición especial de gratitud al espíritu del pollo, así como también al Pollo del tótem. Las bendiciones fueron apreciadas, y arremetimos nuestra comida.
Todo esto puede parecer una tontería; Después de todo, la brujería de cocina es usualmente atribuida a los neopaganos. Sin embargo, siendo un neochamán urbano, trabajo con lo que tengo. No cazo, y la temporada de caza está tan limitada que sería difícil obtener bastante carne para subsistir el año entero. También no tengo cuarto para almacenar mi carne, así es que estoy atada a la tienda de comestibles. Sin embargo soy adaptable. Uno de los papeles del chamán en las sociedades tradicionales era trabajar con magia de cacería para ayudar con el éxito de la obtención de la presa, así como también para honrar a los espíritus de los animales que murieron (las ceremonias del oso circundante son especialmente elaboradas y bellas). Y de todas las sociedades, los Estados Unidos de hoy en día es la que está más fuera de contacto con la naturaleza y otros seres vivos (incluyendo a otros humanos).
Por consiguiente, para mí tiene sentido adaptar el papel del chamán a la cultura a la que pertenezco en la manera en que mejor encaja. En un tiempo en el que "fabricamos" nuestra carne en granjas tecnológicas y recubrimos nuestros productos con veneno, una de mis metas es reconstruir relaciones con tótemes y otros espíritus de la naturaleza, y luego enseñarle otros a también trabajar con esas relaciones. Una de las formas más evidentes en la que ignoramos la interconexión entre nosotros y la naturaleza es nuestra comida. Damos por supuesto que simplemente podemos ir a la tienda de comestibles y obtener lo que necesitamos, y en la mayoría de los casos nos olvidamos del impacto que esto puede tener en otros seres vivos.
Al convertir la preparación de la comida en un ritual, es mi intención tener presente la idea de hacer rituales para aliviar los espíritus de los animales que comemos. Ya que el animal cuya carne consumí fue el pollo, honré a ese espíritu. Quizá los pollos no sean los animales más especatulares de esta cultura, pero son excepcionalmente importantes, y si algún animal merece tal honor, es sin ningún lugar a dudas aquel que nos alimenta.
Noté efectos positivos en la comida, tal como lo hizo mi marido. He trabajado anteriormente con los espíritus de los animales que consumo como una forma de reconocer que la energía de ese animal pasaba a formar parte de mí a través del proceso de digestión. Sin embargo, nunca había sentido la energía mezclándose con lo mío tan profundamente como lo hice esa noche. Por un par de horas luego de la comida podía sentir ésa transformación. Si cerraba mis ojos podría ver, en mi mente, plumas en mis brazos, y garras en mis pies; No un cambio de forma muy poderoso, pero definitivamente una vivencia. Mi marido también notó que él podría sentir la energía del pollo disolviéndose en su energía, aunque él no reportó la suave metamorfosis(por lo general esa es una parte habitual de mi magia personal, por cierto).
Pollo del tótem está muy complacido con el ritual. Considero que he progresado bastante en el trabajo con él, y la ceremonia contribuyó a esto. No tengo tiempo para experimentar el ritual completo cada vez que hago una comida, pero quiero repetir esto periódicamente para ayudarme a estar más frecuentemente atenta y consiente acerca del origen de mi comida. Con el tiempo me gustaría incluir a los vegetales en esto también; Soy una animista, y creo que todas las cosas tienen espíritu, no solamente los animales.
Para mí, arrancar de raíz una zanahoria es lo mismo que matar un pollo; Para que yo pueda vivir, alguna otra cosa debe morir. En el chamanismo, sin tener en cuenta la cultura, es importante la conciencia de la interconexión entre todas las cosas dentro de su cosmología, fundamental para la práctica. No puedo cazar búfalos en las llanuras, o pescar en el Amazonas, o mantener una manada de renos en Siberia.
Pero estoy trabajando para crear una forma de chamanismo que es pertinente a esta cultura como una forma de provocar cambios. Con todo el embrollo que nuestro entorno suele ser, hacer lo que sea posible para mejorarlo tiene importancia, y si (junto con acciones más prácticas) puedo inspirar a la gente a través la santidad del ritual a estar más atenta de su comida y de sus orígenes, entonces consideraré mi magia un éxito.
Aventuras Culinarias de un Chamán Urbano
