Halloween

Disimulo. Gatos caminando de puntillas.
Sigilo y cautela. Pero ¿por qué? ¿Para qué?
¡Cómo! ¿Quién? ¡Cuándo! ¿Dónde empezó todo?

–No lo sabéis ¿no?
–pregunta Carapacho Clavícula Mortajosario
emergiendo de una pila de hojas
bajo el Árbol de las Brujas–.

¡En verdad no lo sabéis!

— Ray Bradbury, The Halloween Tree

Samhain. Noche de Brujas. Víspera de Todos los Santos . Hallow E’en. Halloween. La noche más mágica del año. Exactamente al lado opuesto de Beltane en la rueda del año. Samhain es el hermano oscuro de Beltane. Una noche de calabazas encendidas - farolillos, manzanas, trucos o tratos, y disfraces. Una noche de cuentos de fantasmas y sesiones de espiritismo, lecturas de cartas de tarot y videncia con espejos. Una noche de poder, cuando el velo que separa a nuestro mundo del otro mundo está más delgado que nunca. Una “ noche de espíritu ”, como dicen en Gales.

La víspera de Todos los Santos y el Día de Todos los Santos (1 de noviembre). Y esta vez también, hasta la tradición popular recuerda que la víspera es más importante que el día mismo, enfocando la atención de la celebración tradicional el 31 de octubre, comenzando a la caída del sol. Y esto parece apropiado para el festival del gran Año Nuevo Celta. No es que el día de fiesta era celta exclusivamente. De hecho, es sorprendente cuántas culturas antiguas y no relacionadas (los egipcios y los Mexicanos pre españoles, por ejemplo) lo celebraron como un festival de los muertos.

Los celtas le llamaron Samhain, lo cual quiere decir “el fin del verano", según su división doble antigua del año, cuando el verano fluía de Beltane hacia Samhain y el invierno fluía de Samhain hacia Beltane. Según la posterior división cuádruple del año, Samhain se ve como el fin del otoño y el comienzo del invierno.

Samhain no es sólo el fin de otoño; Es también, y más importante aún, el fin del año antiguo y el comienzo del nuevo. La Nochevieja Celta, cuando el año nuevo comienza con el principio de la fase oscura del año, tal como el día nuevo comienza a la caída del sol. Hay muchas representaciones del Dios celta con dos caras, y seguramente ha debido haber sido una de ellas la que dominó Samhain. Como su homólogo romano Jano, él montaría a horcajadas el umbral, una cara mirando hacia el pasado, en conmemoración de aquellos que murieron a lo largo del año, y una cara contemplando esperanzadamente el futuro, ojos místicos tratando de perforar el velo y adivinar qué es lo que el año que viene depara. Estos dos temas, conmemorar a los muertos y adivinar el futuro, están inexorablemente entrelazados en Samhain, tal como es propenso a ser en la celebración de cualquier Año Nuevo.

Como fiesta de los muertos, ésta era la única noche en la que los muertos podrían, si lo deseaban, regresar a la tierra de los vivos, para celebrar con su familia, tribu, o clan. Y así es que los grandes montículos mortuorios de Irlanda (sidhe mounds) eran abiertos, con antorchas encendidas a lo largo de sus paredes, de esta manera los muertos podrían encontrar su camino. Lugares adicionales eran colocados en la mesa y se servía comida para cualquiera que había muerto ese año. Y hay muchas historias que cuentan de héroes irlandeses invadiendo el Bajo Mundo mientras las puertas al reino de las hadas estaban abiertas, sin embargo todos debían regresar a sus lugares señalados al canto del gallo.

Como un festejo de adivinación, ésta era la noche más típica para escudriñar en el futuro. La razón de esto tiene que ver con el concepto celta del tiempo. En una cultura que usa un concepto lineal de tiempo, como la nuestra, la Nochevieja es simplemente un hecho memorable en un sendero muy largo que se extiende en línea recta desde el nacimiento hasta la muerte. Así, el festival del Año Nuevo es una parte del tiempo. La perspectiva céltica antigua del tiempo, sin embargo, es cíclica. Y en este encuadre, la Nochevieja representa un punto fuera del tiempo, cuando el orden natural del universo se disuelve de vuelta al caos primordial, antes de restablecerse a sí mismo en un nuevo orden. Así, Samhain es una noche que existe fuera del tiempo y, por lo tanto, puede usarse para ver algún otro punto en el tiempo. En ningún otro día festivo tiene una lectura de tarot, de cristales, o de hojas de té tantas probabilidades de tener éxito.

La religión cristiana, con su énfasis en el Cristo “ histórico ” y su expiación 2000 años atrás, son metidas a la fuerza en una perspectiva lineal de tiempo, donde ver el futuro es una propuesta ilógica. De hecho, desde la perspectiva cristiana, cualquier intento de hacer eso se ve como intrínsecamente malo. Esto no impidió que la iglesia medieval acogiera el otro motivo de Samhain, la conmemoración de los muertos. Para la iglesia, sin embargo, nunca podría ser una fiesta de todos los muertos, sino que sólo de los muertos beatificados, todos aquellos santificados (hechos santos) por la obediencia a Dios.

Hay tantos tipos de adivinación que son tradicionales para Halloween, que es sólo posible mencionar unos pocos. Uno tradicional es de chicas colocando avellanas frente a la chimenea, cada una simbolizando alguno de sus posibles pretendientes. Ella luego adivinará a su futuro marido cantando, “Si me amas explota y vuela; Si me odias, quémate y muere.” Varios métodos emplean la manzana, la más popular de las frutas de Samhain. Debes cortar una manzana en rodajas a lo largo de su línea ecuatorial (para que aparezca la estrella de cinco puntas dentro) y después comerla a la luz de una vela ante un espejo. Tu futuro entonces aparecerá reflejado en el espejo al que mirarás sobre tu hombro.

Quizá el icono más famoso del día de festividad es Jack-o'-lantern. Varias autoridades le atribuyen origen ya sea escocés o irlandés. Sin embargo, parece claro que fue utilizada como una linterna por las personas que viajaban a través de la carretera durante esta especial noche, una cara espeluznante para espantar espíritus o hadas que de otra manera podrían desviarle a uno del camino. Colocados en portales y en ventanas, lanzan el mismo hechizo de protección sobre el grupo familiar. Recoger manzanas con la boca desde un recipiente con agua bien puede simbolizar los restos de un “ bautismo ” ritual Pagano llamado seining, según algunos escritores. La tina llena de agua es un Caldero moderno de Regeneración, en la cual la cabeza del novicio es sumergida. El hecho que el participante en este juego folklórico esté usualmente con los ojos vendados y con las manos atadas detrás de la espalda también trae a la mente una ceremonia iniciática tradicional.

La costumbre de disfrazarse y del famoso “ truco o trato” es de origen celta, con especial subsistencia en Escocia. Sin embargo, hay algunas diferencias importantes con la versión moderna. En primer lugar, la costumbre no era relegada a los niños, sino que era activamente consentida a adultos igualmente. Además, el “trato” exigido era a menudo uno de bebidas alcohólicas. Y en la antigüedad, las bandas ambulantes cantarían villancicos estacionales de casa en casa, haciendo la tradición misma parecida a la de la Navidad. De hecho, la costumbre conocida como cantar villancicos, ahora vinculada exclusivamente al Solsticio Invernal, fue una vez practicada en todos los principales días festivos. Finalmente, en Escocia al menos, la tradición de disfrazarse consistía casi exclusivamente de trans-vestirse, es decir los hombres vistiendo como mujeres, y las mujeres como hombres. Parece como que las sociedades antiguas proporcionaban una oportunidad a las personas “de probar” el papel del sexo opuesto una noche al año. (Aunque en Escocia, esto es reconocidamente menos dramático — pero más confuso — ya que los hombres tenían en el hábito de llevar puestos kilts similares a una falda de todas maneras.

Para las Brujas, Halloween es una de las cuatro celebraciones más importantes, o Sabbats Mayores. Pero éste es el día de fiesta más importante del año, algunas veces llamado “El Gran Sabbat”. Es un hecho irónico que los covens más nuevos que van apareciendo tienen tendencia a utilizar el nombre más viejo del día de fiesta, Samhain, el cuál se ha descubierto a través de investigación moderna. Mientras los covens más viejos y tradicionales a menudo usan el nombre más nuevo, Halloween, el cuál ha sido heredado a través de la tradición oral dentro de su coven. (Esto a menudo es también así para los nombres de los otros días festivos, igualmente. Uno a menudo puede obtener una indicación de la antigüedad de un coven sabiendo qué nombres usa para sus festividades.)

Con un día festivo tan importante, las Brujas a menudo realizan dos celebraciones bien definidas. Primero, una gran fiesta Halloween para amigos no brujos, a menudo el fin de semana previo. Y segundo, un ritual del coven realizado en la noche de Halloween misma, lo suficientemente tarde para no ser interrumpidos por los niños pidiendo golosinas. Si los rituales son realizados correctamente, existe a menudo la sensación de amigos invisibles tomando parte en los ritos. Otra fecha que se utilizó para planificar las celebraciones es el día literal cross-quarter, o el Viejo Halloween, o Halloween al viejo estilo. Esto ocurre cuando el sol ha alcanzado quince grados en Escorpio, un “punto de poder” astrológico simbolizado por el águila. La celebración comenzaría a la puesta del sol. Interesantemente, esta fecha (el Viejo Halloween) fue también asignada por la iglesia como el día de fiesta de Martinmas.

De todos los días festivos Brujeriles, Halloween es el único que tiene lugar en un tiempo cercano a una celebración popular. Si bien es típicamente relegado a los niños (y a los con un niño en el corazón) y observado como solo un evento nocturno, muchas de sus tradiciones están firmemente arraigadas en el Paganismo. Incidentalmente, algunas escuelas recientemente han tratado de abolir los festejos de Halloween porque viola la separación del estado y la religión. Hablando como un Pagano, debería estar apenado por el éxito de esta iniciativa, pero como un defensor del concepto de enseñanza pública libre de religión, temo que debo conceder el punto. No obstante, está bien que haya una noche del año en la que nuestras mentes sean tornadas hacia los pensamientos relacionados a lo sobrenatural. Una noche en la que tanto Paganos como no paganos ponderar los misterios del otro mundo y sus habitantes. Si tú eres uno de ellos, podrían todas tus calabazas arder muy brillantemente este Halloween.

Feliz Halloween para todos!

Traducido por Kaosmos

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